하와이 코나, 자메이카 블루 마운틴, 예멘 모카 마타리는 세계 3대 커피로 불리고 있습니다. 세계 3대 커피 중 하와이 코나에 대해서 알아보겠습니다.
코나 커피
코나 커피 (Kona Coffee)는 하와이의 여러 섬들 중 하와이 빅 아일랜드의 북부 및 남부 코나 지역에 있는 후알랄라이 (Hualalai) 와 마우나 로아 (Mauna Loa) 경사면에서 재배되는 커피입니다. 하와이 코나 커피는 세계 3대 커피 중 하나고 가장 비싼 커피 중 하나입니다. 하와이 코나 지방의 커피만이 ‘코나 (Kona)’라고 명명할 수 있다고 합니다.
코나 커피 향과 맛
하와이 코나 커피는 부드러우면서 신맛이 강한 것이 특징입니다. 구수한 맛과 신맛이 공존하면서 묵직함과 달콤한 향이 느껴지는 것이 특징입니다.
코나 커피가 유명해진 이유
<톰 소여의 모험>의 미국의 유명한 작가 마크 트웨인이 하와이 코나 커피를 극찬을 하면서 ‘마크 트웨인이 사랑한 커피’로 더욱 유명해졌습니다. 마크 트웨인은 하와이에서 머물며 쓴 <하와이에서 보내는 편지>에서
“Kona coffee has a richer flavor than any other, be it grown where it may and call it by what name you please”(코나 커피 향미는 그 어느 곳에서 재배되는 커피보다 풍성하다. 코나 커피는 최고의 커피가 자라야 할 곳에서 재배되고 있으며, 당신의 찬사를 받을 자격이 충분히 있다)라고 적었습니다.
코나 커피 재배지, 코나 커피 벨트
하와이 코나 커피는 하와이 빅 아일랜드의 ‘코나 커피 벨트’라고 불리는 지역에서 재배됩니다.
코나 커피 벨트는 해발 152-975m에 후알랄라이 (Hualalai) 와 마우나 로아 (Mauna Loa)에 위치하고 있습니다. 코나 커피 벨트는 커피를 재배하는 데 최적의 기후와 토양 조건을 가지고 있습니다. 그래서 하와이 코나 커피 원두가 세계에서 가장 사랑받는 커피 중 하나로 자리 잡을 수 있었습니다.
최적의 커피 재배 조건을 갖춘 코나 커피 벨트
- 풍성한 향과 섬세한 맛이 특징인 티피카(Typica) 품종 재배
- 맑은 아침의 날씨와 오후의 구름으로 그늘 형성
- 커피나무가 자라기 좋은 미네랄이 풍부한 화산 토양
- 적당한 강수량 (연평균 1500mm 이상)과 낮과 밤의 온도 차이 낮 평균 29도, 밤 평균 16도)
- 배수가 잘 되는 화산 토로 이루어진 토양
- 바람으로 보호되는 사면에 위치
코나 커피 수확 시기
코나 커피는 2-3월에 꽃이 나옵니다. 녹색 열매는 4월에 나오기 시작하고 8월 하순에는 체리를 닮아서 ‘체리’라고 불리는 붉은 열매가 익기 시작합니다. 8월부터 1월 사이에 여러 번 속으로 각 나무에서 체리를 따서 볶은 커피를 만듭니다.
코나 커피 등급
등급 시스템의 시작
코나 커피 등급 시스템이 생긴 이유는 1980년대에 다른 지역에서 재배된 커피들이 무분별하게 “Kona Coffee” 상표를 쓰고 부당 이익을 취하는 사람들이 생겨났습니다. 코나 커피 지역의 농부들은 다른 지역보다 코나 커피를 생산하는 데 훨씬 더 많은 비용을 투여해야 했기 때문에 엄청난 어려움을 겪었습니다. 하와이 농업 협회는 모든 코나 커피가 판매되기 위해서 통과해야 하는 검사를 만들었습니다. 검사는 커피를 분류하고 5가지 등급으로 나누어서 품질을 관리하기 시작했습니다.
코나 커피의 등급
하와이 코나 커피 등급 5가지로 구성되어 있습니다. 생두의 크기(클수록 우수), 모양, 수분함량 (향미가 더 좋음), 결함 수로 분류합니다. 생두의 크기가 클수록 그리고 결점이 적을수록 높은 등급입니다. 좋은 생두일수록 외형이 평편한 단면이고 길쭉합니다.
| 등급 | 크기 (스크린 사이즈) | 수분 함량 | 결함 (생두 300g 당) |
| Kona Extra Fancy | 19 | 9%-12% | 10개 이하 |
| Kona Fancy | 18 | 9%-12% | 16개 이하 |
| Kona Number 1 | 16 | 9%-12% | 20개 이하 |
| Kona Select | 옵션 | 9%-12% | 5% |
| Kona Prime | 옵션 | 9%-12% | 25% |
하와이 코나 커피 가치
하와이 코나 커피는 코나라는 일부 지역에서만 재배되기 때문에 희소성이 매우 높습니다. 또한 원두의 손상을 줄이기 위해 붉게 잘 익은 커피 체리만을 골라서 직접 손으로 채쥐하여 인건비와 생산비가 높아져서 가격이 비쌉니다. 현재 코나 커피는 코나 커피가 10%만 섞여있어도 코나 커피라고 표기가 가능하므로 진짜 하와이 코나 커피를 마시고 싶다면 함량을 잘 확인해야 합니다.