생강차 효능은 여러가지로 탁월합니다. 생강차의 재료인 생강은 중국과 인도에서 오래전부터 향신료부터 다양한 음식에 사용되었습니다. 그리고 생강차는 감기에 효과가 탁월하여 우리나라뿐만 아니라 세계적으로 많이 마시는 환절기 음료입니다. 생강차의 감기 예방 외에 다양한 효능들과 부작용 및 주의해야 할 점 그리고 만드는 법에 대해서 알아보겠습니다.
생강차
- 생강차는 생강의 뿌리를 얇게 썰어 설탕을 넣은 후 물과 함께 끓여서 마시는 차입니다.
- 생강차의 맛은 맵고 향긋한 것이 특징입니다.
- 생강은 생강과에 속하는 여러 해 식물 풀로 동남아시아가 원산지입니다. 주로 열대와 온대의 고온지역에서 재배됩니다.
- 생강은 우리나라에 고려 시대에 전래되었다는 기록이 남아있습니다.
- 생강은 조선시대 진상품의 항목 중에 하나였고 인삼보다 흔하게 구할 수 없어서 귀하게 여겨지던 생강차는 왕이 마시던 차였습니다.
생강차 효능
1. 감기 예방 및 기침
생강차를 마시면 독감, 기침, 감기에 효과가 있어서 오래전부터 약 대신 마신 차입니다. 생강은 따뜻한 성질로 몸을 따뜻하게 하고 혈액순환을 활발히 하면서 면역력을 높여줍니다. 체온이 오르면 면역력이 활성화된다고 하는데, 생강차를 마시면 체온이 올라가서 감기를 예방하는 효과가 있습니다. 생강의 매운맛을 내는 진게론과 쇼가올 성분은 살균작용과 염증을 가라앉히는 효과가 있어서 기침, 가래, 비염, 기관지염 등의 감기 증상을 치료하는 데도 효과적입니다.
2. 소화 기능 개선
생강차의 쇼가올 성분은 생강의 맵고 쓴 향을 담당하는데, 위 활동을 활발하게 하는 역할을 하면서 배에 가스가 차거나 소화가 안될 때 도움을 줍니다. 또한 생강의 진저롤 성분은 소화기의 운동능력을 향상시키면서 구토를 멈추게 하고 멀미를 예방하는 데 효과적입니다. 생강차의 진저롤과 쇼가올 성분은 강력한 항염 효과로 소화가 안될 때 위산 진정제 역할을 하고 대장염의 염증에도 보호하는 역학을 하면서 소화 기능을 개선합니다.
3. 관절 및 통증 완화
생강차 효능에는 탁월한 항염작용으로 근육통과 관절염과 같은 염증 관련 질병을 줄이는 것이 있습니다. 미국 마이애미 의대 연구팀이 생강 추출액이 퇴행성 관절염 환자의 통증 완화에 도움이 된다는 연구 결과를 발표하였습니다. 6주간 생강 추출액을 투여한 그룹이 통증이 나아진 것을 발견하고 생강이 염증을 매개하는 물질을 체내에서 생성을 억제하는 것으로 추정한다는 결론을 내었습니다.
4. 혈액 순환 개선
생강은 마그네슘과 아연 성분을 함유하고 있어서 또 다른 생강차 효능에 혈액 순환을 개선하는 점입니다. 생강은 혈액 속의 콜레스테롤 수치가 올라가는 것을 막고 혈액의 점도를 낮추면서 혈관이 좁아지게 되는 동맥경화를 예방하는 효능이 있습니다. 또한 생강의 진저롤, 쇼가을 성분이 혈관이 산화되는 것을 막는 항산화 작용을 하면서 혈액 순환을 개선합니다. 생강의 진저롤 성분은 담즙을 분비시켜서 나쁜 콜레스테롤 제거하고 심혈관 질병을 예방하는 데 효과적입니다.
5. 생리통 완화
생강의 진저롤과 쇼가올 성분의 효능으로 인한 탁월한 항염과 통증 완화 효과는 생리통을 줄이는 데도 도움이 됩니다. 아산 호서대 연구팀이 여성 600명을 대상으로 생강가루와 생리통 연관관계 연구를 통해 생강은 생리통 완화에 효과가 있다고 발표하였습니다. 생강을 복용한 그룹이 생리통 감소를 위한 약물을 섭취한 그룹과 생리통 완화 증상 정도가 비슷한 것을 발견했습니다. 생강차가 생리통을 줄이는 데 생리통을 위한 진통제 만큼 효과가 있다는 결론을 도출하게 되었습니다.
생강차 부작용 및 주의해야 할 점
- 생강은 찬 기운을 몸 밖으로 내보내는 성질이 있으므로 몸에 열이 많거나 혈압이 높은 사람은 섭취에 주의해야 합니다.
- 치질 환자는 생강차를 먹지 않는 게 좋습니다. 생강이 혈관을 확장하는 효능이 있어서 치질이 더 악화될 가능성이 높기 때문입니다.
- 위가 약한 사람도 생강차를 피하는 것이 좋습니다. 생강을 먹으면 위액이 과도하게 분비되어 점막이 손상될 가능성이 있습니다.
- 생강차를 과다하게 마시면 복통이나 설사를 유발할 수 있습니다
생강차 만드는 법
생강 뿌리 부분을 얇게 썰어 물에 같이 끓여 먹거나 말린 생강을 티백으로 끓인 물에 넣어 마실 수 있는 등 간단하게 생강차를 만들어 마실 수 있습니다. 생강을 끓여 먹는 방법을 알아보겠습니다.
- 생강을 깨끗이 씻고 얇게 썰어서 냄비에 물과 함께 넣습니다.
- 물의 2/3으로 줄어들 때까지 끓입니다.
- 거름망으로 생강을 걸러서 국물을 찻잔이나 머그잔에 담습니다.
- 기호에 따라 꿀, 설탕, 과일을 넣어 마실 수 있습니다.